Le contesté président du Venezuela, Hugo Chavez, a annoncé la dévaluation du bolivar, la devise nationale et l'instauration d'un double taux de change qui devrait favoriser les secteurs d'activité jugés prioritaires. C'est la première fois depuis 2005 que les autorités décident une dévaluation du bolivar.
Cette mesure intervient en fait à quelques mois des élections législatives qui doivent se tenir au mois de septembre. Alors que durant la crise économique mondiale, les autorités avaient à chaque fois écarté la possibilité d'une dévaluation, elles s'y sont finalement pliées dans la perspective du scrutin électoral. L'objectif affiché par le gouvernement est de «*freiner la hausse brutale du prix des biens importés*» afin d'épargner une partie de la population, durement touchée par la crise.
Un double taux de change sera désormais instauré. Le premier concernera les importations des services publics et des secteurs prioritaires, c'est à dire la santé ou encore l'alimentation. Un taux de change de 2,60 bolivars pour un dollar sera fixé, contre 2,15 bolivars à l'heure actuelle. En revanche, pour les autres importations, notamment le tabac, les voitures, les télécommunications ou encore les boissons, le taux de change grimpera à 4,30 bolivars pour un dollar.
Le gouvernement espère ainsi pouvoir freiner les importations qui sont jugées superflues et permettre aux exportations de connaître un rebond après un année 2009 marquée par la récession, le PIB ayant chuté de 2,9% au Venezuela.